Гиркания.

Из Неби Муса великолепная семёрка под началом nehag_sus довольно долго ехала дальше на юг по асфальтированной дороге, судя по карте ведущей в никуда; потом ещё сколько-то по грунтовке на запад; и приехала наконец в Гирканию, она же Кастелион, она же Хирбет Мирд.

В начале была крепость, и крепость была у Хасмонеев, и назвали Хасмонеи крепость в честь царя Иоанна Гиркана. Построил ли её сам Гиркан, или может быть Александр Янай - мы наверняка не знаем, но во всяком случае царица Шломцион держала в крепости какие-то ценности, о чём нам не преминул разболтать Флавий:

...царица доверила им тогда охрану различных местностей, кроме, впрочем, Гиркании, Александриона и Махерона, где она держала свои драгоценности.
(Иудейские древности 13:16:3)

Флавий же рассказывает и другую историю в которой фигурирует Гиркания:

Теперь над Гирканом стряслась новая беда в лице бежавшего от Помпея Александра, сына Аристовула, который мало помалу набрал сильное войско и, опустошая все на пути, вторгнулся в Иудею. Можно было ожидать, что он вскорости свергнет Гиркана, так как он устремился в Иерусалим и отважился даже на попытку обновить стену, уничтоженную Помпеем; но ему на пути стал Габиний, преемник Скавра в Сирии, храбрый, испытанный во многих битвах воин. Испуганный его приближением, Александр набрал еще больше войска, так что он имел уже 10000 тяжеловооруженных и 1500 всадников и укрепил под­ходящие места, как Александрит, Гирканион и Махерон, близ Аравийских гор.

Габиний послал Марка Антония с частью войска вперед, а сам последовал за ним, предводительствуя главной армией. Отборные дру­жины Антипатра и остальное иудейское войско под предводительством Малиха и Пифолая соединились с Марком Антонием и его генералами и подвигались навстречу Александру. Вскоре прибыл также Габиний с своей фалангой. Александр увидел себя не в силах помериться с союз­ными войсками и отступил назад; но, находясь уже близ Иерусалима, он был вынужден к сражению. Здесь он потерял 6000 человек: 3000 пало мертвыми, а 3 000 взято в плен. С уцелевшим остатком он бежал в Александрион.
...
Покончив со всеми этими делами, он (Габиний) возвратился опять в Алек­сандрион и так настойчиво подвинул осаду вперед, что Александр, прейдя совсем в отчаяние, послал к нему герольдов с просьбой простить ему ошибки, передал ему находившиеся еще в его руках обе крепости, Гирканион и Махерон, и вслед за тем выдал также и Александрион. По совету матери Александра, Габиний срыл эти кре­пости для того, чтобы они не сделались опорными пунктами новой войны.
(Иудейская война 1:8)

Кое-что узнаём и от Страбона:

Итак, когда Иудеей уже открыто управляли тираны, первым Александр объявил себя царем вместо жреца. Сыновьями его были Гиркан и Аристобул. Во время распрей между ними из-за власти пришел Помпей, низложил их обоих, разрушил крепости и взял штурмом Иерусалим. ... Он приказал разрушить все стены и, насколько возможно, уничтожить разбойничьи гнезда и казнохранилища тиранов. 2 таких разбойничьих притона представляли собой крепости, расположенные в горных проходах по направлению к Гиерикунту, — Фрекс и Тавр; другие — Александрий, Гирканий, Махерунт и Лисиада и те, что около Филадельфии, а также Скифополь близ Галилеи.
(География 16:2:40)

Возвращаемся к Флавию, на сей раз повествующему о том, что какое-то время Гиркания была в руках анти-иродианских мятежников:

В начале войны при Акциуме Ирод вместе с Антонием при­готовлялись к походу, так как теперь волнения в Иудее были во­обще подавлены и даже Гиркания, где до тех пор держалась еще сестра Антигона, была также в его руках.
(Иудейская война 1:19:1)

Что здесь сидели, а потом лежали в земле враги народа, включая сына Ирода, Антипатра:

Ирод зорко следил за всем этим, лишая подданных удобного случая для выражения неудовольствия и постоянно принуждая их к работам. Сходки были запрещены гражданам, равно как совместные прогулки и собрания, причем везде был установлен строжайший надзор. Ослушников постигали жестокие наказания. Многие люди открыто и тайно были уводимы в крепость Гирканию и там предаваемы казни.
(Иудейские древности 15:10:4)

Почти со сверхъестественной в его положении силой голоса он (Ирод) отдал приказание своим телохранителям немедленно же убить Антипатра. Его тело он велел похоронить в Гирканионе.
(Иудейская война 1:33:7)

И что здесь же царю случалось принимать важных гостей:

Так он (Ирод) показал ему (Марку Агриппе) Себасту и вновь отстроенную приморскую Кесарию, равно как и сооруженные с такими крупными издержками крепости Александрией, Иродиаду и Гирканию.
(Иудейские древности 16:2:1)

Но довольно об Ироде; была в этой точке жизнь и после него. В 492 году Савва Освященный основал здесь монастырь, получивший название Кастелион. Первым делом пришлось Савве решить проблему метафизическую:

Великий Савва в пятьдесят четвертый год своей жизни, во второе лето по освящении созданной Богом церкви и по пришествии в Лавру епископа Иоанна, в двадцать первый день месяца января, в пятнадцатый индиктион, пришел на холм Кастеллийский, лежащий от лавры к северо-восточной стороне в расстоянии около двадцати стадий. Сей холм был страшен и неприступен по причине множества скрывавшихся в нем злых духов. Посему ни один пастух, находившийся в пустыне, не смел приблизиться к сему месту. Но священный старец Савва, избравши прибежищем своим Всевышнего (Пс.90; 9) и окропивши сие место елеем всечестного креста, оставался на нем в продолжение дней Четыредесятницы. Его непрестанным божественным славословием сие место очистилось от духов. Впрочем, на сем холме он много перенес оскорблений от них. Сперва он, как человек, устрашился и хотел уйти с сего места, но явившийся некогда великому Антонию явился и ему, и советовал надеяться на силу креста. Таким образом, получивши смелость, он верою и терпением победил дерзость бесов; ибо постоянно пребывал в молитве и посте. В конце Четыредесятницы, когда Савва не спал и молился Богу об очищении сего места от гнездящихся в нем нечистых духов, вдруг бесы начали производить стук, и показывать привидения, то пресмыкающихся животных, то воронов, и сими представлениями хотели устрашить его; но не могши сего сделать, потому что он постоянно пребывал в молитве, вышли оттуда, и человеческим голосом с криком произносили сии слова: «Какие от тебя насилия, Савва! Ты не доволен долом, который населил, но пришел и на наше место. Уступаем тебе собственность. Бог тебе поборник, мы не можем противиться». Произнося сие и сему подобное, они, как множество воронов с криком и шумом в ту же полночь все тотчас удалились с сего холма.
(Кирилл Скифопольский)

Теперь можно было приводить подмогу и приступать к расчистке территории. В процессе расчистки обнаружили большое сводчатое помещение, ставшее церковью. В монастыре, пишет Патрих, обитали престарелые монахи; также сюда "ссылали" на исправление проблематичных монахов из Мар Сабы. Последний раз объект упоминается на обороте иконы всё в той же Мар Сабе; надпись гласит, что икону принёс в 1355 из Кастелиона некий монах по имени Павел. Что впрочем не доказывает, что Кастелион ещё функционировал как монастырь. В 1925 группа монахов из Мар Сабы попыталась восстановить Кастелион, но из-за неодобрения местных бедуинов обитель была оставлена в 1939.

( Результаты осмотра )