Ползёт, ползёт стальная колесница...

...и мнёт ковыль; или за неимением - нашу ближневосточную растительность; а также прочее, что под гусеницу попадётся. Anyway, время перейти от прототипов Меркавы, к серийным танкам Меркава Симан 1 (по-иностранному Mk 1). И снова соответствующие пункты из хронологии от oleggranovsky:

20.02.79 – на Голанских высотах прошла церемония создания первой роты танков «Меркава-1» в составе 82-го батальона «Гааш» 7-й бригады;
26.04.79 – первые 4 серийных танка переданы АОИ; тренировки проходили вначале на полигоне в Цеелим, затем на Голанских высотах;
29.10.79 – в День бронетанковых войск в Синдиане на Голанских высотах состоялась церемония официального принятие «Меркава-1» на вооружение; участвовали министр обороны (Эзер Вайцман), НГШ (Рафаэль Эйтан) и др.; к тому времени первая рота танков уже была укомплектована по штатам (11 танков), для гостей были проведены демонстрационные учения;
1980 г. – завершено строительство первых 30 серийных танков;
1981 г. (возможно, март 1981 г.) – завершено строительства первой серии «Меркава-1»;
6.06.82 – начало Первой Ливанской войны; на этот момент в АОИ 6 батальонов танков «Меркава-1»: 3 (75-й, 77-й и 82-й) в 7-й бригаде, 2 (126-й и 429-й) в 211-й бригаде ИШАЙ («Йехидат Шомрей Йерушалаим») и 1 в 460-й бригаде танковой школы; возможно небольшое количество «Меркава-1» (до 2 рот) было в 844-й бригаде танковой школы;
конец 1982 г. – 9-й батальон 211-й бригады завершил перевооружение на «Меркава-1», таким образом вся 211-я бригада была вооружена этим танком;
июнь 1983 г. – сформирована 263-я резервная бригада «Меркавот hа-Эш» («Огненные колесницы»), первая резервная бригада танков «Меркава-1»; бригада входила в состав 36-й дивизии «Уцбат Гааш» СВО...

Описание моделей Меркавы находим в двух статьях oleggranovsky (1,2). Есть сведения, что на первую партию танков ставился тот же двигатель, что и на прототипы - один из вариантов Teledyne Continental AVDS-1790-2, мощностью 750 л.с.; вскоре та партия, видимо, была доработана до стандарта. Так или иначе, стандартным для Мк 1 стал AVDS-1790-6A мощностью 900 или 908 л.с. плюс гидромеханическая полуавтоматическая трансмиссия «Аллисон» CD850-6BX. Вооружение - обычная для АОИ 105-мм нарезная пушка М68; СУО Матадор Мк 1. Впоследствии некоторое количество танков было модернизировано до уровня Мк 2; неофициально они были известны как "Меркава Симан 1 Бет".

Заменены бортовые экраны. СУО модернизирована до уровня Мк.2 и даже Мк.2В, во всяком случае сказано, что с танка убраны активные приборы ночного видения (ПНВ), установлены пассивные приборы для водителя и наводчика, а часть танков получила и тепловизор в прицеле командира. Установлены дымовые гранатомёты. В то же время на башне нет дополнительного бронирования, 60-мм миномёт остался во внешнем исполнении (на правом борту башни), на корме корпуса нет корзин для имущества (выполняют роль противокумулятивных экранов), а корзина башни меньших размеров, по сравнению с Мк.2. В прошлом я писал «на корзину на корме башни навешан противокумулятивный экран в виде цепей с шарами». Однако, тут надо уточнить: на прототипах и первых серийных образцах этих цепей действительно не было, но на многих фото времён Первой Ливанской войны 1982 г. цепи видны. Нет информации, менялась ли и трансмиссия.

Там же упомянуто снятие Мк 1 с вооружения в 2014-м году; к тому моменту машиной (по некоторым сведениям, вперемешку с Мк 2) были укомплектованы 27-я и 263-я резервные бригады. Объём производства оценивается чаще всего в 250 машин, иногда попадаются числа до 350.

( Дальше )