Афула.

От древних поселений на месте нынешней Афулы остался холм по имени, естественно, Тель Афула, и практически никаких упоминаний в источниках. Что-то похожее - не то Апр, не то Апл - фигурирует в списке Тутмоса III, причём вроде даже в двух экземплярах. Некоторые предлагают идентифицировать Афулу с библейской Офрой Авиэзеровой из надела колена Менаше. Сам же топоним иные возводят к слову "офель", означавшему нечто укреплённое.

В 1926 и 1931 Сукеник проводил на холме пробные раскопки; в 1951-2 И. Бен-Дор и М. Дотан копнули ещё раз в южной части и насчитали там десять культурных слоёв. Самое раннее из обнаруженных поселений датируется концом медного или началом бронзового века. При гиксосах здесь был, по словам Негева, "city of some importance". В середине 11 века до нашей эры античная Афула - как бы она тогда не называлась - была разрушена, и дальше имеем только всякую мелочь. Каменюки на заглавной картинке - крепость двенадцатого-тринадцатого веков; объект представлял собой квадрат с стороной девятнадцать метров, при строительстве широко использовались римские саркофаги. Источники про крепость опять же молчат. В начале четырнадцатого века некий Афэль отметился у Марино Сануто Старшего. На рубеже восемнадцатого и девятнадцатого название Afouleh появляется на карте Жакотена. Ряд европейских авторов девятнадцатого века находят здесь крошечную деревню, порой и вовсе заброшенную. Некоторые из них (Робинсон, Томсон, Кондер) упоминают заодно расположенную по соседству, пребывавшую примерно в том же состоянии и даже почти идентично поименованную аль-Фулу; на месте последней теперь расположен кибуц Мерхавия; но тот объект - тема для отдельного поста.

В 1903-5 через Изреэльскую долину проложили железнодорожную ветку, соединявшую Хайфу с Хиджазской дорогой; и по какой-то причине одна из первоначальных станций располагалось в этой, казалось бы, безнадёжной дыре; от Хайфы её отделяли 36.4 км. В 1912-14 отсюда ответвилась железная дорога на Шхем, а ту в ходе первой мировой соединили с Тулкаремом на линии Лод - Хадера. Возможно в результате развития железнодорожной сети деревня несколько подросла, и в 1922-м британцы насчитали в ней 563 жителя - 471 мусульманин, 62 христианина, 28 иудеев и даже 2 бахая (хм, может имелась в виду не только деревня, но и другие мелкие поселения вокруг ?).

Между тем сионисты не дремали. Уже в 1910 они начали приобретать окрестные земли у бейрутской семьи Сурсук, а к 1925 завершили процесс. С 1925-го и принято отсчтитывать историю современной Афулы; с 1972-го она считается городом; по данным 2013-го года население достигло 42 тысяч. Что до железной дороги и конкретно станции в Афуле, вот ещё несколько кусочков информации:
- 14 ноября 1942-го на станцию прибыл поезд из Вены с группой из 69 евреев и 45 британцев, освобождённых немцами в обмен на группу темплеров. Пишут, что от этих людей были получены первые личные свидетельства о массовом уничтожении еврев.
- 1 ноября 1945-го станция была повреждена в ходе антибританской диверсии, известной как "ночь поездов".
- После 1948-го регулярного движения по "дороге долины" не было, да и нерегулярное (разумеется, уже в отрыве от Хиджазской дороги) заглохло в 1951-м.
- В последние годы дорогу восстанавливают и обещают завершить процесс в 2017-м; не все уверены, что овчинка стоит выделки - четыре миллиарда денег, однако...

( Результаты осмотра )