Халуца.

Путешественник, добравшийся по шоссе 222 примерно до речки Бсор, затем свернувший на ведущую на юг грунтовую дорогу без указателей, и проехавший по этой дороге несколько сот метров, окажется на месте, где в стародавние времена находилaсь Халуца (в греческом варианте Элуса) - с -4/-3 веков набатейская стоянка по пути из Авдата в Газу, а затем крупнейший город Негева - порядка десяти тысяч жителей, театр, школа риторики... Есть гипотеза, что Халуца некоторое время была даже столицей римской провинции Palaestina Tertia. Город отмечен в Пейтингеровых таблицах и на карте из Медвы. Часто упоминается в папирусах из Ницаны.

Если верить Иерониму, в середине четвёртого века в Элусу заехал ненадолго первый в Палестине отшельник, св. Иларион:

С большой группой монахов он достиг Элусы, и случилось так, что это было в день ежегодного фестиваля, когда все жители собирались в храме Венеры. Эту богиню почитают в связи с культом Люцифера, которому предан сарацинский народ. Сам город полуварварский. И когда распространилась весть, что св. Иларион проходит через город (он часто лечил сарацинов, одержимых демонами), они столпились вокруг него с жёнами и детьми, склонив головы и крича на сарацинском языке "барех", то есть "благослови". И Иларион, принимая их с мягкостью и кроткостью, и молился, чтобы они их почитали Бога, а не камни; и одновременно он проливал потоки слёз, глядя в небо и обещая, что он будет посещать их чаще, если только они уверуют в Христа. Узри великую милость Господа ! Они не позволяли ему уйти, пока он не наметил место для церкви и пока их жрец не был отмечен знаком Христа.
(The Life of St. Hilarion 25).

Некоторое время языческая и христианская общины худо-бедно сосуществовали; во всяком случае, в 375 в Элусе провели очередной фестиваль. К середине пятого века в городе имелся собственный епископ (участвовал в соборах 431 и 451 годов). Судьба Элусы после арабского завоевания не вполне ясна. "По некоторым источникам" она служила административным центром по крайней мере до конца седьмого века. Но со временем, как и прочие набатейские города, была оставлена жителями. В начале двадцатого века здесь поселились бедуины из клана аль-Азизма. Деревня, называвшаяся Халаса, просуществовала до 1948.

Из археологов первым до развалин Халуцы добрался Робинсон в 1838. Потом были Палмер (1870), Вули с Лоренсом (1914) и другие. Авраам Негев проводил здесь раскопки в 1970-е. В 1997-2000 раскопками занимались Голдфус, Фабиан и Арубас, от имени Беер-Шевского университета. Наконец, с 2015-го здесь работает немецкая экспедиция, к которой в 2016-м присоединилось израильское Управление Древностей.

( Результаты осмотра )